アッシュ デュラン

戦後、アッシュは騎士の叙任を受け、後継者 のいなかったガスパール家の家督相続を認め られた。領民に寄り添う真摯な姿勢は、フォ ドラ全土で評価され、理想の騎士と讃えられ るまでになる。その功績や人柄は、数多くの 物語の中に残されているという。

統一王国の玉座に座ったベレトの傍ら には、常に一人の騎士が控えていた。女王の 側近の任を与えられ、のちに彼女の配偶者と なったアッシュである。 統一王国はセイロス聖教会と歩調を揃え、孤 児の救済事業に尽力する。貧しい子供たちに 寝床と食事を、必要であれば学問を与えて、 幸福な生を歩めるようにと手厚く支援した。 この事績は、王婿アッシュの助言あってこそ といわれているが、本人はそれを鼻にかける こともなく、愛する伴侶の傍らで、彼女に仕 える日々を楽しんでいたという。

新たな大司教となったベレトの傍らに は、常に一人の騎士が控えていた。大司教よ り側近に取り立てられ、のちに彼女の配偶者 となったアッシュである。 聖教会は、フォドラを統一したファーガスと 歩調を揃え、孤児の救済事業に尽力。貧しい 子供たちに寝床と食事、そして学問を与え、 幸福な生を歩めるようにと手厚い支援を行っ た。この事績は、大司教の夫であるアッシュ の助言あってこそといわれているが、本人は それを鼻にかけることもなく、愛する伴侶と 共に過ごす日々を楽しんでいたという。

戦争が終結を見た後も、ベレトとアッ シュは“闇に蠢く者”と戦い続けた。愛し合 う彼らは、長く厳しい戦いを、互いに支え合 って生き抜いてゆく。 やがて、すべての戦いが終わった後、二人は 人々の救済と世直しのため旅に出る。たとえ 巨悪を打ち破ろうと、救いを求める者がいな くなるわけではない。そんな人々を一人でも 多く救う、それが二人の信じた正義だった。 彼らの旅路を記した物語は残されていないが フォドラの各地には、仲睦まじい二人の逸話 が数多く伝わっているという。

戦後、カスパルとアッシュは、二人で放浪の 旅に出た。彼らはフォドラ各地を巡り、時に はフォドラの外にまで足を延ばしたという。 そんな彼らの旅の目的はただ一つ、強きを挫 き弱きを助く、いわゆる世直しである。 行く先々で事件に首を突っ込んでは大騒ぎに 発展させるカスパルと、何事も穏やかに事を 収めようとするアッシュは、何かと正反対の 性格ではあったが、正義を信じる者同士、生 涯良い相棒であり続けたといわれている。 そんな二人の旅路は、笑いあり涙ありの物語 となって後世の人々に愛されることとなる。

戦後、ペトラはアッシュを伴って故郷のブリ ギットへと戻った。祖父から王位を継いだ彼 女は、アッシュの協力を得て騎士団を創設。 フォドラへの従属状態を解消し、対等で友好 的な関係を築くため、自国の騎士団を活用し た人材交流や軍制改革などを推し進めた。 その後、ペトラとアッシュは結婚。彼がブリ ギットのため尽力し、成果を出したことは周 知の事実で、民はこぞって二人を祝福した。 アッシュのために作られた騎士団は名を「青 き太陽の騎士団」といい、二人が海に出て泳 ぐことを好んだのがその名の由来とされる。

ダスカー人の潔白が証明されてなお、王都に は彼らへの偏見が残っていた。騎士への叙任 を打診されていたアッシュは、周囲の制止も 聞かず叙任を辞退。家族と共に王都へ移住し ダスカー料理を専門に出す宿場を開いた。 ドゥドゥーは、王の従者として勤める傍ら、 アッシュに料理を指南。アッシュの宿場は味 の良い料理で人気を高め、それに伴って王都 の人々の考え方も少しずつ変わっていった。 それから数年。ダスカーとファーガスは、当 初想定されていたよりもはるかに早く、融和 を成し遂げたのだった。

戦後、アッシュは騎士の位に叙され、後継者 のいなかったガスパール家の家督相続を認め られた。メルセデスはそんなアッシュの元に 嫁ぎ、彼の政務を傍らで支え続ける。 若く、経験も浅い領主を認めぬ者が多かった こともあり、アッシュには試練が次々と降り かかる。しかし如何なる逆境の中でも、アッ シュは挫けなかった。妻の献身的な支えと励 ましが、彼を奮い立たせたのだろう。 メルセデスが夫を励ますために作ったという 甘い焼き菓子は、慶事の日に夫婦が贈り合う 菓子として後世に伝わっている。

戦後、アッシュは騎士の位に叙され、後継者 のいなかったガスパール家の家督相続を認め られた。そして彼の妻となったアネットは、 夫の施政を懸命に支える。 二人はさまざまな困難に直面するが、互いの 勇気と知恵をもって一つずつ乗り越え、やが てガスパール領は驚くほどの発展を遂げた。 孤児の身分から、誰もが認める立派な騎士と なったアッシュ。彼の人生を綴った物語は後 の世で熱烈な人気を博した。また、その物語 が、アッシュの死後に妻アネットが綴ったも のであることもまた、有名な話である。

戦後、ファーガスに新たな王が立つと、イン グリットはガラテア家を飛び出して王都フェ ルディアに参じ、王家に騎士として仕えた。 そしてアッシュもまた、故郷のガスパール領 を離れ、王家の騎士となる道を選ぶ。 王国の未来のため、いかなる任をも厭わず王 を守護した二人は、やがて“双璧の騎士”と 讃えられ、多くの騎士道物語に名を残した。 ある物語では、彼らは愛し合う夫婦として描 かれている。真実を知る術はないが、彼らが 命の限り共に戦ったこと、そして互いに無二 の存在であったこと、それは確かである。

イングリットは接収されたガラテア領の存続 を嘆願し、その新たな領主に任じられた。そ んな彼女を支えようと、アッシュはガラテア 領へと赴く。そこで彼が直面したのは、かつ てガラテア家を出奔したイングリットに向け られる、民の冷ややかな視線だった。 アッシュはイングリットを献身的に支え、手 を携えて領内の改革と農業技術の向上に尽力 する。彼らの姿を見て、徐々に領民の態度も 軟化していった。やがて愛し合うようになっ た二人は、領民の盛大な祝福を受けて、素朴 ながらも賑やかな婚儀を催したという。

アッシュは騎士に叙され、ガスパール家の相 続を認められる。だが、若く経験の浅い城主 を認めぬ民も多く、統治は難航していた。 そんなある日、アッシュの元を訪れたのはマ リアンヌだった。彼女は義父より学んだ知識 を活かし、彼の統治を盤石のものとしてみせ る。これを契機に、ガスパール家とエドマン ド家は強い信頼で結ばれることとなった。 アッシュはある時、なぜ見返りもなく助けて くれたのかとマリアンヌに尋ねた。すると彼 女は微笑み、アッシュを支えることが今の自 分の夢なのだ、と語ったという。

アッシュは騎士の位に叙され、ガスパール家 の家督相続を認められた。一方でカトリーヌ はセイロス騎士を辞し、大司教の座を退いた レアと共に、赤き谷で暮らすようになる。 ある若く賢明な城主の噂がカトリーヌの耳に 届き始めた頃、一人の青年が彼女を尋ねて赤 き谷に現れる。今や立派なガスパール城主へ と成長したアッシュであった。彼はカトリー ヌの前に跪き、結婚を申し込んだ。 カトリーヌは躊躇するが、他ならぬレアの後 押しもあって結婚を承諾。赤き谷を旅立ち、 アッシュと共に歩み始める。

戦後、アッシュは騎士の位に叙され、後継者 のいなかったガスパール家の家督相続を認め られた。彼は、セイロス騎士団を辞したカト リーヌに結婚を申し込むが、彼女は領民の心 情を思えばこそ無理な相談だと拒絶する。 アッシュはカトリーヌへの想いを捨てきれず 執念とも呼べる情熱を傾け、セイロス聖教会 の協力を得て西方教会の陰謀と真実を暴く。 彼の情熱に根負けし、カトリーヌはとうとう アッシュと結婚。ガスパール領の民は初めこ そ戸惑ったが、カトリーヌの気さくな人柄を 見て、徐々に彼女を受け入れていった。

戦後、アッシュは騎士の位に叙され、後継者 のいなかったガスパール家の家督相続を認め られた。だが、若く経験の浅い城主を認めぬ 民も多く、統治は難航していた。 そんな中で彼を助けたのは、士官学校を卒業 し、立派な青年に成長したツィリルだった。 ツィリルは、独自の視点からアッシュに数々 の助言を与え、彼を立派な城主へと成長させ る。徐々に領民もアッシュを認め、ガスパー ル領は繁栄を極めていった。その後も、二人 は生涯を通じて親友であり続け、互いの危地 には必ず駆けつけたといわれている。

ガルグ＝マクの戦いののち故郷に戻るも、行 方不明に。約束の日の合流は叶わなかった。

<年>年　<Month> <戦場>にて死亡。

戦後、アッシュは騎士の位に叙され、後継者 のいなかったガスパール家の家督相続を認め られた。その後すぐに、アッシュはハピと結 婚。領民たちと真摯に向き合いながら、民の ための堅実な統治を推し進めていった。 二人は子宝にも恵まれ、溜め息をつく暇もな いほど賑やかで明るい家庭を築いていく。か つてアッシュが語った騎士道物語や彼の騎士 としての働きを、面白おかしく子供たちに語 り聞かせるハピの表情は、明るく幸せに満ち たものであり、そこに騎士嫌いの少女の面影 はなかったという。