ベルナデッタ フォン ヴァーリ

ベルナデッタは父に代わってヴァーリ伯爵位 を継いだものの、領内に引き籠もり、決して 国政に関わろうとはしなかった。好きなこと をしながら、のんびりと自領の統治のみを行 うその姿勢は代々の当主に受け継がれ、“穴 熊ヴァーリ”として名を残すことになる。

ベレトは、フォドラ統一王国の初代王 座に就くと同時に、ベルナデッタとの婚姻を 発表した。ヴァーリ伯爵位を継いでいたベル ナデッタは当初、自領に引き籠もって出てこ ないのではという懸念を皆から抱かれたが、 実際には彼女は新王と共に暮らし、彼が行く ところどこへでもついていった。 一方でベルナデッタの人見知りは生涯改善せ ず、彼女が怖がらないという理由だけで新王 に仕えた者もいた。ところが彼らはその後、 予想外の働きを見せて新王の統治を助け、彼 女の思わぬ鑑識眼が明らかになったという。

ベレトは、セイロス聖教会の大司教の 座に就くと同時に、ベルナデッタとの婚姻を 発表した。ヴァーリ伯爵位を継いでいたベル ナデッタは当初、自領に引き籠もって出てこ ないのではという懸念を皆から抱かれたが、 実際には彼女は大司教と共に暮らし、彼が行 くところどこへでもついていった。 一方でベルナデッタの人見知りは生涯改善せ ず、彼女が怖がらないという理由だけで教団 に登用された者もいた。ところが彼らはその 後、予想外の大活躍で教団運営を助け、彼女 の思わぬ鑑識眼が明らかになったという。

ベレトとベルナデッタの婚儀が盛大に 開催されたのも束の間、再び“闇に蠢く者” との戦いが始まる。ヴァーリ伯爵位を継いで いたベルナデッタは当初、自領に引き籠もっ て出てこないのではという懸念を皆から抱か れたが、フォドラに真の平和をもたらすべく 転戦する夫に従い、彼が行くところどこへで もついていった。 不本意にも恐ろしい戦いに身を投じ続けるこ とになったベルナデッタは、徐々に物騒な性 格に変貌。何事にも動じなくなり、立派に夫 を支えられるようになったという。

父に代わって伯爵位を継ぎ、全力で領内に引 き籠もろうとしたベルナデッタだったが、そ の夢は儚く潰えた。新生アドラステア皇帝の エーデルガルトがそれを許さなかったのだ。 その生涯をフォドラの統治に捧げた彼女は、 自らの側にベルナデッタを置き続けた。それ は時に冷徹すぎる自分への戒めのためであっ たようだが、ベルナデッタのほうもその役割 を楽しんでいたという記録が残っている。 アンヴァルの宮城に毎日のように響きわたる 彼女の喜怒哀楽の叫びに、人々は泰平の時代 の到来を実感したという。

新生アドラステア帝国の新たな宮内卿ヒュー ベルトと、新たなヴァーリ伯爵ベルナデッタ の婚姻は、その意外な取り合わせから帝都の みならず広く民の話題に上った。 ヒューベルトは皇帝エーデルガルトの右腕と して働く傍ら、ヴァーリ領の経営に携わるこ とになり、結婚を機に開き直ったベルナデッ タは帝国そのものが自領になったとばかりに 各地に出向き、そこそこの活躍を見せる。 フォドラを陰から守るための戦いに明け暮れ る二人の胸元には、揃いの精緻な刺繍が花を 咲かせていたという。

戦後すぐにベルナデッタはヴァーリ伯爵位の 継承権を放棄。正式にエーギル公爵位を継い だフェルディナントの元へと嫁いだ。 エーギル公爵領の改革に着手した二人は、協 力して幾多の困難を乗り越え、領内は徐々に 復興を遂げていく。 その功績をもって宰相の地位に上ったフェル ディナントは、領内を妻に任せて帝国全土の 改革にも駆り出された。領内から一歩も出な い甘えたがりの妻のために、彼は頻繁に帝都 と自領とを行き来する羽目になったが、その 顔は幸せそうだったという。

戦後すぐにベルナデッタはヴァーリ伯爵位の 継承権を放棄。エーギル公爵位を取り戻した フェルディナントの元へと嫁いだ。 エーギル公爵領の改革に着手した二人は、協 力して幾多の困難を乗り越え、領内は徐々に 復興を遂げていく。 その功績によりフォドラ全土の統治にも携わ ることになったフェルディナントは、領内を 妻に任せてフォドラの発展に貢献した。領内 から一歩も出ない甘えたがりの妻のために、 彼は頻繁に中央と自領とを行き来する羽目に なったが、その顔は幸せそうだったという。

戦後、リンハルトとベルナデッタは共に爵位 の継承権を放棄。二人して領地を出奔する。 事実上の駆け落ちとなったこの出来事は、世 間にささやかな騒ぎを巻き起こしたが、当事 者たちはどこ吹く風、ガルグ＝マク大修道院 に居着いて、悠々自適な生活を送っていた。 帝国の管理下で教団の変革と再建が進むと、 大修道院でも士官学校が再開。奇妙奇天烈な 夫婦の教師が教鞭を執ることになる。片方は 眠りながら歩き、食べ、本を読む教師で、も う片方は講義以外の場には一切姿を見せない 引き籠もり教師だったという。

戦後、リンハルトとベルナデッタは共に爵位 の継承権を放棄。二人して領地を出奔する。 事実上の駆け落ちとなったこの出来事は、世 間にささやかな騒ぎを巻き起こしたが、当事 者たちはどこ吹く風、ガルグ＝マク大修道院 に居着いて、誰にも邪魔されない悠々自適な 生活を、二人きりで送っていた。 大修道院の再建が進み、士官学校が再開され ると、奇妙奇天烈な夫婦の教師の存在が明ら かになる。片方は眠りながら歩き、食べ、本 を読む教師で、もう片方は講義以外では一切 姿を見せない引き籠もり教師だったという。

カスパルとベルナデッタは、紆余曲折、二転 三転あった結果、ヴァーリ伯爵位を継ぐベル ナデッタにカスパルが婿入りをする形で結ば れることになった。 カスパルが何かをやらかす度に、ベルナデッ タは彼に約束を突きつけ、やがて積み重ねら れた約束の数々は『ベルナデッタの四十七箇 条』として後世まで残っている。その中の一 つ、「子供の人数を数える時に、絶対にあた しを間違って数えないこと」という約束を読 むに、子供の数は多く、二人の仲も非常に良 いものであったと推測される。

戦後、フェリクスは亡父ロドリグの跡を継ぎ フラルダリウス公爵となった。ベルナデッタ はヴァーリ伯爵位の継承権を放棄してフェリ クスと結婚、二人は共に暮らし始める。 領地が復興を遂げた後も、フェリクスは王の 右腕として各地を奔走。彼が城を空ける間、 ベルナデッタは夫に代わって、自室に籠もり ながらも懸命に机仕事に励んだという。 ファーガス北部の寒冷な気候は、ベルナデッ タの引き籠もりに拍車をかけた。だが、フェ リクスが帰還したと聞けば途端に部屋を飛び 出し、彼のそばを離れなかった。

戦後、一人で旅に出ようとしたフェリクスで あったが、ベルナデッタに懇願されて引き留 められ、彼女の継いだヴァーリ伯爵家に婿入 りすることになった。夫婦仲は円満であり、 フェリクスがオグマ山脈に籠もって修行した いと言い出した時には、ベルナデッタは泣い て止め、彼を掴んで離さなかったという。 なおベルナデッタが屋敷に引き籠もり、ほと んど姿を見せなかったため、領民はフェリク スのことを新しい領主だと思っていたといわ れており、後世に残った書物の中にはヴァー リ伯爵フェリクスの名を見ることができる。

ベルナデッタは父に代わってヴァーリ伯爵位 を継いだものの、領内に引き籠もり、決して 国政に関わろうとはしなかった。そこへ現れ たのがラファエルである。彼はベルナデッタ が他人と交流できるよう、様々に尽力した。 ベルナデッタの残した手記によると、それは 「市中引き回しの刑のごとしだった」という が、荒療治が功を奏したのか、彼女は領主と して領民と交流を持つようになり、やがて中 央の政策にも参画していく。盛大に開かれた 彼らの結婚式には、人見知りしない花嫁と、 筋肉を見せて回る花婿がいたとか。

戦後、セテスは大修道院に留まり、引き続き 教団の再建に努めた。一方、ヴァーリ伯爵位 の継承権を放棄したベルナデッタは、大修道 院に居着いて引き籠もり生活に入った。 セテスは職務の合間に寓話を創作して教会に 提供していた、それが好評を博して手応えを 感じた彼は、教団の再建が一段落すると職務 を辞し、寓話作家に転身。フォドラの未来を 担う子供たちに向けた寓話を何作も生み出し た。なお、彼の作品は挿し絵も評価されてい るが、その作者について聞かれても「引き籠 もりの妻が」としか答えなかったという。

ガルグ＝マクの戦いののち、重病を患い引き 籠もりに。約束の日の合流は叶わなかった。

<年>年　<Month> <戦場>にて死亡。

終戦後、イエリッツァは“闇に蠢く者”との 死闘に身を投じた。素顔を死神の兜で隠し、 大鎌で戦場を蹂躙する様は、敵味方を問わず 恐れられたという。戦いに決着がついた後、 彼は人知れず姿を消した。 それと時を同じくして、ヴァーリ領を一人の 客人が訪れたとの記録がある。父に代わって 伯爵位を継いだベルナデッタは、屋敷に引き 籠もる日々を送っていたが、客人の来訪を機 に二人で領内を歩き回る姿が見られるように なったという。その光景を描いた、彼女自身 の作ともいわれる絵が、今でも残っている。

ヴァーリ伯爵位を継いだベルナデッタだった が、引き籠もり続きで領内の統治は難航。そ んな時、ヴァーリ領を訪れたユーリスに再会 した。ベルナデッタは彼を掴んで離さず、つ いには彼と夫婦となる。この結婚に領民たち は困惑したが、最も困惑したのは他でもない ユーリス本人であったという。 この結婚を機に、夫に引きずられて街に姿を 現すヴァーリ伯の姿が見られるようになり、 民衆との距離が縮まったことで状況は好転。 ベルナデッタは領内経営の才能を開花させ、 そこそこの名領主として名を残した。