フレン

戦後まもなくフレンは姿を消し、彼女が確か に存在したという証拠も徐々に風化していっ た。それから幾星霜を経て、すっかり様変わ りしたフォドラの大地に、一人の少女が現れ る。彼女は傍らに立つ男に尋ねた。「この時 代では、お父様と呼んでもよろしくて？」

戦後まもなくフレンは姿を消し、彼女が確か に存在したという証拠も徐々に風化していっ た。それから幾星霜を経て、大改修ののちそ の威容を取り戻した大修道院に、一人の少女 が現れる。彼女は誰にともなくつぶやいた。 「わたくし、戻ってまいりましたわよ」

ベレトは、フォドラ統一王国の初代王 座に就くと同時に、フレンとの婚姻を発表し た。王妃となったフレンが直接政務に関わる ことはなかったが、公の場には積極的に姿を 現し、その大らかで微笑ましい言動が、王政 の人気獲得に一役買うことになる。 やがてフォドラが戦災から復興を遂げ、発展 の兆しを見せ始めると、二人は子供に王位を 譲って引退。フォドラ西部のロディ海岸に築 いた離宮に移り住み、そこで釣りを楽しみな がら余生を過ごした。どれほど年を重ねても 彼らは若々しい姿のままだったという。

ベレトは、セイロス聖教会の大司教の 座を継ぐと同時に、フレンとの婚姻を発表し た。大司教夫人となったフレンは教団運営に 関与しなかったが、戦災で傷ついた人々を癒 やすことに腐心し、その慈悲深い言動から、 “聖セスリーンの再来”と噂された。 やがてフォドラが戦災から復興を遂げ、発展 の兆しを見せ始めると、大司教は後継者を指 名して引退。二人でフォドラ西部のロディ海 岸に築いた屋敷に移り住み、釣りを楽しみな がら余生を過ごした。どれほど年を重ねても 彼らは若々しい姿のままだったという。

ディミトリは戴冠を受けて正式に王位を継承 し、その生涯をフォドラの統治と改革に捧げ た。やがて彼は、聖教会の要人の一人である フレンを妃に迎える。彼らの婚姻を政略結婚 だと捉える者も少なくはなかったが、彼らの 間には確かな愛情があったという。 ディミトリは政務や調練の記録を除き、私的 な記録をほとんど残さなかった。そんな彼が 唯一残したという手記には、ただ、王妃の作 る料理の味についてばかりが書き留められて いる。彼らの過ごした日々が温かく安らぎに 満ちたものだったことは、想像に難くない。

共に戦った仲間に後事を託すと、クロードは 故郷へと旅立った。フォドラでは一貴族に過 ぎなかった彼も、故郷パルミラに戻れば一国 の王子である。数年後、クロードはパルミラ 国王の座を継承。フォドラとの国交樹立を目 論む彼は、その足掛かりとして古巣のガルグ ＝マク大修道院に協力を要請する。その過程 でクロードはフレンと再会。セテスの下で教 会の運営に携わっていた彼女は、クロードへ の協力を快諾、両国の橋渡し役として奔走す る傍ら、クロードとの愛を育んだ。セテスは その関係に最後まで気づかなかったという。

フェルディナントは正式にエーギル公爵位を 継ぐと、フレンとの婚姻を発表。同時に領内 の改革に着手した。二人は何事にも協力して 当たり、エーギル公爵領の一日も早い復興を 願って尽力した。 常に全力で政務に臨むフェルディナントと、 儚げながらも心優しいフレンに領民たちも応 え、領地は急速な発展を遂げることになる。 しかし発展した本当の理由は、片時も離れな い領主夫妻の仲にあてられて結婚する者が続 出し、前代未聞の人口増が起こったからだと いう者もいる。

戦後まもなくフレンはガルグ＝マクから姿を 消し、同時期にリンハルトもヘヴリング伯爵 位の継承権を放棄して領地を出奔した。 二人の行方はようとして知れなかったが、そ れから十数年後、再建された士官学校に一人 の少女が入学する。いつも眠そうで、どこか 古風な装いの彼女は、セスリーンの大紋章を 宿していた。そして次の年も、そのまた次の 年も、セスリーンの大紋章を宿す少年少女が 続々と入学。姉妹兄弟であろう彼らの存在は 紋章学者たちの注目を集めたが、彼らの素性 が公表されることはなかったようである。

戦争の終結後、王都へ戻ったドゥドゥーは、 国王ディミトリの従者として、その治世を支 えた。そんな彼を、手製の食事で労ったのが 彼の妻となったフレンだった。 結婚当初は、ドゥドゥーにとってつらい日々 が続いたが、彼は根気よく妻の料理修行に付 き合った。その結果、ついにフレンは料理の 才に目覚め、あろうことか料理人に転身。そ の料理を口にした多くの者が、彼女の作り出 す独創的な味の虜になったという。 「次はこのお料理を作りますわよ」と意気込 む妻を、ドゥドゥーは暖かい目で見守った。

亡父ロドリグの跡を継ぎ、フラルダリウス公 爵となったフェリクスは、フレンを妻として 迎えた。懸命に領地の復興に取り組む若き公 爵と、領民たちに慈悲深く接する公爵夫人と は、人々から広く愛されることとなる。 フェリクスは王の片腕として剣を振るい続け るが、ディミトリの崩御後は一線を退き、フ レンと共に領地で静かな余生を送ったといわ れている。その後、彼の剣が人を斬ることは なくなったが、時折思い出したかのように剣 を抜いては、見事な剣技で薪や果物を切って 見せ、フレンを喜ばせたという。

終戦後もフォドラ各地では小競り合いが続い ていた。戦いの場が残っていると知ったフェ リクスは、貴族の身分を捨て、剣一本で身を 立てる道を選ぶ。死に場所を求めるように戦 い続けるうち、ガルグ＝マクへと辿り着いた 彼は、フレンと偶然の再会を果たした。 フレンは、フェリクスが今なお人を斬るため に剣を振るい続けていることに心を痛め、彼 と共に旅をしたいと言い出したという。その 後の彼らの行方を知る者は誰もいないが、戦 場に死を振りまいたというある剣士の記録は その頃を境にぱたりと途絶えている。

故郷に戻ったラファエルは地元の領主に騎士 として仕えた後、祖父や妹と宿場を開く。つ まみ食いはできても鍛錬する暇のない彼の体 は弛む一方だった。そんなある日、彼を訪ね て一人の女性が現れる。それは戦後まもなく 消息を絶っていたフレンだった。ラファエル の体の弛みを残念がり、自分も衰えたと嘆く 彼女を見て、ラファエルは再び鍛錬を始める ことを決意。それに賛同したフレンも共に鍛 錬することを申し入れ、二人は新たな生活を 開始する。以来、村には気合の入った彼らの かけ声が毎日のように響いたという。

戦後まもなくフレンが姿を消した。心配した イグナーツは彼女を懸命に捜したが、ついに 見つけることはできなかった。故郷に戻った イグナーツは父と兄を説得すると、画家とし て身を立てるべく修業の旅へ。数年後、再び ガルグ＝マク大修道院を訪れた彼が、聖セス リーン像を描いていると、背後から話しかけ る者があった。「そんな像よりも、わたくし を描く約束じゃなくって？」それは長らく消 息を絶っていたフレンだった。歓喜したイグ ナーツは、その日からフレンを描き続け、大 作『聖女の再臨』を完成させた。

フレンは戦後まもなく姿を消したが、セテス はその後も大司教補佐として大修道院に留ま り、教団の権威回復に努めた。かつての厳格 さは鳴りを潜め、何事においても寛大な措置 を取るよう運営方針を転換。時代に即した教 義の改革を妥協なく推し進め、信徒に混乱の ないことを見届けてから大修道院を去った。 それから数百年を経て、すっかり様変わりし たフォドラに、古風な装いの男女が現れる。 女は傍らの男に尋ねた。「この時代では、お 父様と呼んでもよろしくて？」男は答える。 「やはり兄妹のほうが自然ではないか？」

ガルグ＝マクの戦いののち、争いを嫌って歴 史の表舞台から姿を消す。

<年>年　<Month> <戦場>にて負傷。 その傷が元で戦後まもなく没する。

<年>年　<Month> <戦場>にて死亡。

共に戦った仲間に後事を託すと、クロードは 故郷へと旅立った。フォドラでは一貴族に過 ぎなかった彼も、故郷パルミラに戻れば一国 の王子である。数年後、クロードはパルミラ 国王の座を継承。フォドラとの国交樹立を目 論む彼は、その足掛かりとして古巣のガルグ ＝マク大修道院に協力を要請する。その妻と して姿を現したのが、戦後、行方不明となっ ていたフレンであった。彼女は今は亡きセテ スのためにもと両国の橋渡し役として奔走。 当初はパルミラとの交流に難色を示す教徒も いたが、フレンの愛情、そして二人の仲睦ま じい様子に態度を軟化させていったという。