野望の盟主

よう、きょうだい。廃墟同然だった修道院も 賑やかになってきたな。

５年前の口約束だけで仲間が集まり、 偶然にも騎士団まで帰還してくれた。

まるで、あんたの目覚めを、 みんなが待ってたかのようだ。

今、ここにいる連中と共に、 これから帝国軍と戦ってくことになる。

できたら、みんなに声を掛けてやってくれ。 まだ迷ってる奴もいるかもしれないからな。

……今の私は領地を失った身。 貴族とはいえ、名ばかりに映ろう。

しかし、私の貴族としての心は 決して消えてなくなることはない。

この身が朽ちようとも、 私はエーデルガルトを止めてみせる。

一度、彼女に刃を向けた以上…… それを翻すことは、私にはできない。

先生……私の道は間違っていると思うか？

そうだな……。

いやあ、でもよく集まったもんですね。 ５年前の約束でしょ？

僕は、先生に会えるかもと思って、 ちょっと顔を出しただけですよ。

今まではずっと帝国の実家にいましたしね。 ま、陛下には悪いですけど……

先生に会えた以上、僕はこちら側で 戦うことにしますよ。

なあなあ、聞いてくれよ、先生。 オレ、ガルグ＝マクが陥落してからさ……

帝国に戻るわけにもいかなくて、 王国と同盟領を放浪してたんだよ。

そしたらさ、連中と偶然出会って、 一緒に大修道院に戻ってきたんだぜ。

５年ぶりの我が城！　我が楽園！ 我が世の春とはこのことだね！　ふっふー！

……あ、あれ？ もしかして先生？

ベルの声、聞こえてました？

らーららーららー……♪

あら、先生。 ふふふ、私、ご機嫌なんです。

もちろん先生が生きてたからですよ？ 昨日の友が今日には死んでしまう……

そんな時代にあって、５年ぶりに 再会できたなんて、本当に素敵です。

貴方/貴女みたいな人が、歴史に名を残す 存在になるのかもしれませんねえ。

エーデルガルト様、帝国、掌握です。 王国と同盟へ、圧力、強める、しています。

当初……宗教、敵対する、難しい、 わたし、考えていました。

しかし、腐敗する、貴族、多いです。 それ、反発した、民衆、味方、しました。

戦いの趨勢、先生と、わたしたち、 握る、間違いない、ありません、です。

王のない国など、 仕えたところで未来などない。

だからこそ、俺はここに来た。 ……失望させるなよ、先生。

ゴーティエの跡取りが、同盟の連中に 交じって戦うことになるなんてなあ……。

はは、父上の怒鳴り顔が目に浮かびますよ。 このバカ息子がー、ってね。

けど、あのままファーガスで戦ってても、 事態を何も打開できそうにないって……

思ったんです。 そう思って、俺はここに、辿り着いた。

俺の決断が間違いじゃなかったって、 ……そう信じさせてください。

先生も、学級のみんなも揃ったし、 何だか昔に戻ったみたいだわ～。

また先生と一緒にいられると思うと、 暗い気分も吹っ飛んじゃいそうよ～。

先生、５年前のように、 みんなで力を合わせて頑張りましょうね～。

騎士団の人たちから聞いたんです。 父さんは５年前に騎士団を辞めた、って。

王国に帰るって言ってたみたいですけど、 その後の行方はよくわからないらしくて。

母さんのところに帰ったって、 知らせも届いてないし……

ほんと、どこ行っちゃったんだろう……。 父さん……。

先生…… 一つ、提案があるのです。

セイロス騎士団以外にも、フォドラ全土から 味方してくれる者を募ってはどうでしょう。

本当は、王国と結んで帝国と戦えれば 一番良いのですが……今、王国は……。

父には書簡を送ってある。……万一、 反対されても僕はここに留まるつもりだ。

残念ながら、同盟領に戻ったところで、 僕にできることなど限られている。

ここで貴方/貴女と一緒にいたほうが、 存分に戦える……そんな気がしてね。

また先生やみんなと一緒に戦えるなんて、 夢みてえだよお！

妹なら大丈夫だぞ。今は、オデと爺ちゃんで 始めた飯屋を手伝ってるんだ。

オデも、このまま飯屋の親父になるしか ねえのかなあと思ってたんだが……

先生とクロードくんのおかげで、 騎士の夢、復活だ！

だいぶ修繕したとはいえ、 戦いの傷跡は、簡単には消えませんね……。

千年の歴史を誇った大聖堂が、 こんな姿になってしまうなんて……。

いつか、しっかりと再建したいですよね。 大聖堂は、フォドラの象徴ですから。

思い出せるうちに、昔の美しい大聖堂を 絵に残しておこうかな……。

……この５年、何もできることがなくて わたし、焦っていたんです。

でも、ようやく明確な目標を持って動ける。 先生とクロードには感謝しています。

大聖堂が崩れたままでも、 祈ることはできます……。

主は、私たちの祈りと懺悔を、 きっと聞いていてくださる……。

でも、いつか美しい大聖堂に 戻して差し上げたいです……。

クロードくんのしたたかさ、 あたしのこと言えないですよねー？

まんまと騎士団の人たちを巻き込んでるし。 先生も気をつけたほうがいいですよー？

わたしがここで戦うのは、 村のためだけじゃないんだ。

師匠に、あんたのことを頼まれてるからね。 一番弟子としての務めってやつだ。

あんたを守るだけじゃ足りない…… 必ず、あんたを勝たせてやる！

……くらいの意気込みで行くつもりだ。 ま、頑張ろうな、先生。

この５年、君のことも捜していたのだ。 こうして再会できて何よりだよ。

今後、教団の者は皆、君の意志に従うが、 レアの捜索だけは諦めないでもらいたい。

先生、ご無事で本当に良かったですわ！

これから先生がどんな道を歩まれようとも、 わたくしが必ずお助けしますからね！

遠慮なんて、なさらないで？ あなたはわたくしの命の恩人なんですもの！

ふむ……幸いにして研究に必要な文献や 器材は荒らされていないようだ。

しかし、驚いたよ。 君は５年も眠っていたのだろう？

それも君が宿す紋章の影響かもしれんな。 これからじっくりと調べねばなるまい……。

あら、センセ。 あなたって全然変わっていないのね？

あなたくらい若ければ、５年も経ったら 雰囲気くらい変わりそうなものだけど。

でも、あたくしも変わらないでしょう？ ふふっ、努力の賜物よね。

もはや死んだものと諦めていたが…… 貴殿、どこに隠れておったのだ？

しかし、こうして生きて会えたからには、 あの約束を果たさねばなるまいな！

……レア様が不在の間はアンタに従う。 それがレア様のご意向のようだからね。

だがこの先、アンタがどんな決断をしようと レア様の捜索は続けさせてもらうよ。

私は今は、騎士というよりは傭兵だ。 金で働いている。

元々フォドラには思い入れが少ないんだ。 そろそろ去ろうかと思っていたが……

あんたがいるなら、 少し話が変わるな。

ボクの力じゃ、壊れた建物は直せないけど、 せめて掃除くらいは頑張らないと……。

いつレアさまが戻ってきてもいいように、 部屋もピカピカにしておかなくちゃ。

……絶対にレアさまを見つけてね、先生。 じゃないとボク、ここにいられないから。

先生、お疲れ様です！ 本日も異常なしであります！

いやあ、またこうして先生に ご挨拶できるとは、感激であります！

５年前は自分も死にかけましたが、 もう二度と、敵の侵入は許しません！

たとえ死神騎士が現れようとも、 ここで食い止め……られるよう善処します！

ここで手に入らない品でも、 地下では手に入れられるかもしれませんな。

……ガルグ＝マクの地下をご存じない？ あそこは、地上にいられぬ者の楽園ですぞ。

アビスの連中め……日頃から 問題ばかり起こしおって。

いっそガルグ＝マクの地下を丸ごと 掃討してしまうほうがいいのかもな……。

この５年で、ここにいた修道士たちも 街へ下りてしまったようだな。

しかし、我々の帰還を知れば、 彼らも戻ってきてくれるかもしれない。

いずれ昔のように、活気に満ちた修道院に 戻ってくれるとよいのだがな。

セテス様は、大司教猊下を捜索する傍ら、 各地の教会を回っておられました。

セイロス聖教会が健在であることを、 フォドラの信徒たちに示すためです。

その甲斐あって、今のところ信徒たちに 大きな混乱は生じていません。

同盟領では、諸侯の仲が悪くなったことで 治安も悪化しているの。

特に、ミルディン大橋の近くは 盗賊も増えて大変みたい。

噂では、領主のアケロンって人が ものすごーく無能なんだとか……。

千年祭では、各国の要人が一堂に会して 恒久の平和を誓うはずでした。

それが、帝国の愚かしい行いによって、 こんなことに……。

王国もかつてとは姿を変えてしまいました。 もう５年前のようには戻れないのでしょう。

おっと先生、久しぶりだな。 ……俺様がいるのはそんなに意外か？

つれねえなあ。あんたが生きてると聞いて わざわざすっ飛んできてやったのに。

俺たちの利害が一致する限りは、ありがたく 協力させてもらう。それでいいよな？

この５年の混乱で、おれを狙う賞金稼ぎも 鳴りを潜めちまって退屈してたところさ。

おれには、家のしがらみなんてもんはねえ。 この腕っぷし、好きに使ってくれていいぜ。

腕は鈍ってねえから安心しろ。 あちこちで賊どもと喧嘩してたんでな。

おーっほっほっほっほ！ 私に会いたかった、という顔ですわね？

そこまで待ち望まれては仕方ありません。 私の力、貴方に貸して差し上げますわよ。

ただし！　私の夢、ヌーヴェル家の再興にも 協力していただきますからね？

やーっと来たんだ。 ハピ、ここでずっと待ってたし。

もう死んでるかもって思ったけど、 他に行くとこもなかったから。

アビスもすっかり人は減っちゃって、 少しさびしーね。

あら、先生。 最近どう？　儲かってるかしら？

ゆっくりお話したいところだけど、 こう見えて仕事中なの。ごめんなさいね。

あら、先生。 最近どう？　儲かってるかしら？

ゆっくりお話したいところだけど、 こう見えて仕事中なの。ごめんなさいね。

あっちもこっちも物騒で、 行商仲間も困ってるみたい。

早くみんなが笑顔で商売できる時代に なるといいんだけどね。

……アビス？ 先生、そんな場所に興味があるの？

ガルグ＝マクの地下に広がる古代の遺構…… それがアビスよ。

勝手に住み着いてる人たちもいるけれど、 お察しのとおり訳アリな人ばっかり。

真っ当な商人なら、まず近寄らないわね。 先生も足を突っ込まないほうがいいわよ。

先生、お疲れさんです。 ここは本日も異常ありですよ。

いやあ、あんた生きてたんですね。 ５年ぶりですか？　懐かしいなあ。

俺ですか？　ずっとここにいましたよ。 他に行く当てもないんでね。

セイロス騎士団も戻ってきたみたいですね。 あの人も戻ってきてるかなあ。

あの戦い以来、 この街を出ちまった奴らも多い。

なんだかんだ、ここの治安が保たれてたのは 教団のおかげってのがあったからな。

だが、今のところはユーリスのおかげで 無法地帯には戻らずに済んでるよ。

あの戦い以来、 この街を出ちまった奴らも多い。

なんだかんだ、ここの治安が保たれてたのは 教団のおかげってのがあったからな。

……！　君は、ジェラルト殿の……。 そうか……母君に、よく似ていますね。

ですが……故あって私は、この大修道院を 離れなければならなくなりました。

さしあたって一つ、君に頼みがあるのです。

彼女の墓前に供える花を、 摘んできてはもらえませんか？

他でもない君が摘んできた花ならば、 きっと、彼女も喜ぶことでしょうから。

ありがとうございます。ああ…… この花は、彼女が生前好きだった花です。

……これで、思い残すことはもうない。

さて、私はそろそろ行きましょう。 ベレト先生、どうか息災で。

彼女の分まで、ジェラルト殿のことを 大切にしてあげてくださいね。