………………
……지금의 나는 영지를 잃은 몸. 귀족이라 해 봤자 이름뿐으로 비치겠지.
하지만 내 귀족으로서의 신념이 사라지는 일은 결코 없어.
이 몸이 썩어 문드러지더라도 나는 에델가르트를 막겠다.
그녀에게 한 번 칼을 들이민 이상…… 나는 그걸 번복할 수는 없어.
선생님…… 나의 길이 틀렸다고 생각해?
그래……
와아, 그래도 용케 모였네요. 5년 전 약속이잖아요?
저는 선생님을 만날지도 모르겠다 싶어서 잠깐 얼굴 내밀었을 뿐이에요.
지금까지는 계속 제국의 본가에 있었거든요. 뭐, 폐하께는 죄송하지만……
선생님을 만난 이상, 저는 이쪽 편에서 싸우려고요.
있지, 내 말 좀 들어 줘, 선생님. 난 가르그 마크가 함락된 이후로……
제국으로 돌아갈 수도 없어서 왕국과 동맹령을 떠돌아다녔어.
그랬더니 친구들이랑 우연히 만나서 다 함께 대수도원으로 돌아온 거야.
5년 만에 나의 성이! 나의 낙원이! 내 세상의 봄이란 이런 거구나! 후후~!
……어, 어라? 혹시 선생님?
베르 목소리, 들렸나요?
잊어요! 잊어 주세요오오오오오오!
아, 안 들렸군요. 설마. 다행이다, 그쵸?
라~ 라라~ 라라……♪
어머, 선생님. 후후후, 저 정말 기분이 좋답니다.
물론 선생님이 살아 있어서 그런 거죠. 어제의 벗이 오늘 죽어 버리는……
이런 시대에 5년만의 재회라니 정말 근사해요.
당신 같은 사람이 역사에 이름을 남기는 존재가 되는 건지도 모르죠.
에델가르트님, 제국, 장악했습니다. 왕국과 동맹에, 압력, 강요하다, 중입니다.
당초…… 종교, 적대, 어렵다, 저, 생각했습니다.
하지만, 부패하다, 귀족, 많습니다. 그것, 반발하다, 민중, 아군, 됐습니다.
전쟁의 주도권, 선생님과, 우리, 손에 쥐다, 틀림없다, 입니다.
어이…… 저것 좀 어떻게 해 봐.
사령인가 뭐 그런 건가, 저건? 꼴사나워서 도저히 못 봐주겠군.
그래…… 그렇게 해 줘.
쳇…… 어이, 손 놓을 셈이냐.
5년 걸려서 드디어 찾아낸 건 좋은데, 저래서야 죽은 사람이나 다름없잖아.
사람 죽이는 실력은 늘은 것 같지만, 그 대신 사람의 마음을 잃은 모양이군.
두두…… 정말로 죽은 걸까요.
두두와 나누고 싶은 이야기가 아직 많이 남아 있는데……
온실의 꽃은 어떻게 되었을까. ……두두가 소중히 여긴 것 같은데.
기껏 같은 반이 되었는데, 제대로 친해지지도 못 했네……
이야, 선생님, 오랜만이네요. 모처럼 만났으니 밝은 분위기로 갑시다.
이야, 선생님, 오랜만이네요. 여전히 미인이라 안심했어요.
최근 5년간, 정말 여러 일이 있었거든요. 선생님이 있기를 바란 순간이 참 많았죠.
아무튼 앞으로는 잘 부탁합니다. 당신이 있으면 일당백이니까.
휴우…… 모처럼 이렇게 모였는데, 다들 표정이 어두워서 슬퍼~
선생님, 차라도 마시자~ 다른 애들이랑 병사분들도 모셔서 다 함께.
후훗, 그렇지~? 뭐, 아무래도 과자를 준비할 여유는 없지만……
안 돼~ 선생님. 힘든 때일수록 밝고 즐겁게 웃으며 지내면 좋잖아?
아, 그리고 디미트리한테도 물어봐야지.
……그래. 아마, 오지는 않겠지만~
곰곰이 생각해 봤더니, 전하가 말한 대로 청소를 하고 있을 때가 아닌 것 같아요……
제국군이 여기로 올지도 모르는데, 제가 너무 안일했는지도 몰라요.
선생님이나 다른 사람들을 만난 게 기뻐서 그만…… 조금 들뜨는 바람에.
선생님도? ……에헤헤, 왠지 마음이 놓여요.
아하하, 뭐, 하긴 너무 지저분하면 레아님이 돌아오셨을 때 깜짝 놀라시겠죠.
……최근 5년간, 제국을 따르길 거부한 가문의 숫자가 상당히 줄어들었습니다.
대영주인 프랄다리우스, 고티에, 카론, 그리고 저의 본가인 갈라테아.
그 밖의 소영주나 성주…… 왕국 서부는 다 제국에 넘어갔다고 해도 될 것입니다.
……왕가로부터 은혜를 입었으면서 그것을 원수로 갚다니, 귀족이라 할 수도 없죠.
전하와 선생님이 계시니, 분명 그들한테서 왕국 땅을 되찾을 수 있을 겁니다.
동맹령은 지금 복닥복닥해서, 어디가 안전한지도 모르잖아?
차라리 여동생이랑 할아버지를 가르그 마크에 살게 할까 생각 중이야.
그러면 나도 쓸데없는 걱정 없이 여기서 기사를 목표로 일할 수 있을 테니까!
마을이 좀 더 안정되고 나면 여동생과 할아버지를 위해 집을 찾아봐야겠어.
아, 선생님! 또다시 모두와 함께 있을 수 있다니, 꿈만 같아요.
저는 앞으로 저만의 삶과, 제가 가야 할 길을 찾아보려고 해요.
네, 본가는 동맹령이지만, 상인 가문이라 위험해지면 도망가면 되니까요.
편지를 보내고, 아직 답장을 기다리는 중이지만 여기에 있는 걸 반대하시지는 않을 거예요.
동맹령 밖에서 본 정세를 전하는 일도 상인인 아버지에게 있어서는 유익하실 테니까요.
선생님, 이런 말을 해도 될지는 모르겠지만……
저에게 있어 중요한 것은, 부모님께서 평온한 여생을 보내시도록 해 드리는 것이에요.
왕국 같은 건 아무래도 좋아요. 하루라도 빨리 제국의 위협을 없애고 싶어요.
그러니…… 디미트리의 에델가르트를 향한 집착은, 제게 있어선 마침 잘된 일이죠.
저는 제 목적을 위해 싸울 거예요. ……선생님에게만은, 전해 두고 싶었어요.
선생님…… 제가 여기에 남아 있는 것이 의미가 있을까요……
물론, 동료들에게 도움은 되고 싶지만, 저 같은 건 있어도 없어도……
그건…… 양아버지의 의향이에요. 동맹의 장래를 단념하고 계신 걸지도 모르죠……
……선생님께서 그렇게 말씀해 주신다면, 저, 여기에서 열심히 해 볼게요……
가르그 마크는 어지럽혀져 있고, 디미트리는 저런 상태고……
선생님이 없었으면 당장에라도 돌아가려고 했었다고요~
뭐, 시끄러운 오빠랑 같이 사는 것보다는 여기 있는 편이 나을지도 모르겠지만요~
여기서 선생님과 만나서 다행이야. 앞으로 어떻게 할지 고민하지 않아도 되니까.
선생님의 버팀목이 되어 달라고 스승님께 부탁받았으니.
당신이 헛된 죽음을 맞이하지 않도록 내가 확실하게 지켜 주겠어!
지난 5년간, 자네를 찾아다녔네. 이렇게 다시 만나 아주 기쁘군.
앞으로 교단 사람들은 모두 자네를 따르겠지만 레아에 대한 수색만큼은 포기하지 말아 주게.
고맙군. 혹독한 싸움이 될 테지만 우리도 전력으로 자네를 뒷받침할 각오야.
레아는 자네가 나타나기를 기다리고 있을 터. 부디 그 마음에 응해 주길 바라네.
선생님, 무사하셔서 정말 다행이에요!
앞으로 선생님이 어떤 길을 걸으시더라도 제가 반드시 도와드릴게요!
사양은 하지 말아 주세요. 당신은 제 생명의 은인인걸요!
흐음…… 다행히도 연구에 필요한 문헌이나 기재는 망가지지 않은 모양이군.
그나저나 깜짝 놀랐다네. 자네는 5년이나 잠들어 있었다고 했지?
그것도 자네에게 깃든 문장의 영향일지도 몰라. 앞으로 자세히 조사해 봐야겠어……
협력해 주겠지? 물론 나쁘게는 안 할 테니 안심하게.
어디에 가든 관찰하도록 하겠네. 연구하는 손을 놀릴 수는 없으니까 말일세.
어머, 선생님. 당신은 전혀 바뀌질 않았네?
당신 정도로 어린 사람들은 5년만 지나도 분위기 정도는 바뀌는 게 보통인데.
그래도 나도 바뀐 거 없지? 후후, 노력의 산물이야.
언제까지나 젊은 두 사람…… 멋져라. 있지, 당신도 그렇게 생각 안 해?
……대수도원 안에 있던 제국군 시체는 우리 손으로 장례를 치렀습니다.
조사를 하던 소대가 전멸했다는 이야기는 근처 마을에서도 이미 소문이 났지요……
감시를 당했든 아니든, 제국군에 언젠가는 들키게 될 것입니다.
전하…… 참으로 무모한 일을……
이미 죽었을 거라 포기했었는데…… 그대는 어디에 숨어 있었던 거지?
하지만 이렇게 살아서 다시 만났으니 그 약속을 지켜야만 하겠어!
단장님 대신 그대를 지키겠다고 했잖아!? 잊어버리다니, 매정하기는……
그래! 단장님 대신 내가 그대를 지키겠네! 그 약속을 다할 때가 온 거야!
……레아님께서 안 계실 땐 당신을 따르겠어. 그게 레아님의 의도인 모양이니까.
하지만 앞으로 당신이 어떤 결단을 내리든 레아님 수색은 계속해 줘야겠어.
뭐, 내가 양보할 수 없는 건 그거 하나야. 앞으로 잘 부탁해, 선생님.
당신이 곤란한 건 내 알 바 아니야. 내게도 양보할 수 없는 게 있다고.
지금 나는 기사보단 용병에 가까워. 돈으로 움직이지.
애초에 포드라에는 애착도 별로 없어. 슬슬 떠나려고 했었는데……
당신이 있다면 얘기가 좀 달라지지.
제 힘으로 무너진 건물을 되돌릴 순 없지만 적어도 청소 정도는 열심히 해야겠죠……
언제 레아님이 돌아오셔도 괜찮도록 방도 반짝반짝하게 해 둬야 하고.
선생님, 수고 많으십니다! 오늘도 이상 없습니다!
하하, 또 이렇게 선생님과 인사할 수 있다니 감격스럽군요!
5년 전에는 저도 죽을 뻔했지만 이제 두 번 다시 적의 침입을 허용하지 않겠습니다!
설령 사신기사가 나타나더라도 여기서 저지를…… 할 수 있게 노력하지요!
여기서는 얻을 수 없는 물건도 지하에 가면 얻을 수 있을지 모릅니다.
……가르그 마크의 지하를 모르신다고요? 그곳은 지상에 머무르지 못하는 이들의 낙원이죠.
어비스 녀석들…… 매일 문제나 일으키고 말이야.
차라리 가르그 마크의 지하를 통째로 소탕해 버리면 좋을 텐데……
최근 5년 동안 여기 있던 수도사들도 마을로 내려간 모양이야.
하지만 우리가 귀환한 걸 알면 그들도 돌아올지 모르지.
옛날에 그랬던 것처럼 활기 넘치는 수도원으로 돌아와 준다면 좋을 텐데.
세테스님은 대사교님을 수색하는 한편, 각지의 교회를 돌아다니셨습니다.
세이로스 성교회가 건재하다는 것을 포드라 신도들에게 보여 주기 위해서죠.
보람 있게도 지금 신도들에게서 큰 혼란은 빚어지지 않았습니다.
동맹령은 지금, 제후들간의 사이가 나빠져서 치안도 많이 안 좋아졌다나 봐.
특히 미르딘대교 부근은 도적들도 늘어서 고생이 많다는군.
소문에 의하면, 영주 아케론이라는 사람이 엄~청 무능하다던가……
천년제에서는 각국의 요인이 한 자리에 모여 영원한 평화를 약속할 예정이었습니다.
그런데 제국의 어리석은 행동으로 이렇게……
동맹에서도 제국에 대한 태도를 둘러싸고 둘로 나뉘어 끊임없는 내분이 계속되는 듯합니다.
5년간 잠들어 있던 당신은 모르겠지만 퍼거스에는 괴물이 있다는 소문이 퍼졌어.
왕국 영내의 마을에 발을 디딘 제국군은 하룻밤 사이 괴멸되어 버리곤 하거든.
전선 근처의 마을에선 찜찜함과 동시에 영웅에 버금가는 인기를 얻곤 했지.
하지만…… 설마 그 정체가 자기네 나라 왕자일 거라곤 꿈에도 생각하지 못할 거야.
최근 5년간의 난리 통으로 날 노리는 현상금 사냥꾼도 자취를 감춰 따분하던 참이야.
나한테는 챙겨야 할 가족 같은 것도 없으니까 내 힘이 필요하면 얼마든지 써.
그렇지? 내 활약을 기대하라고.
어이, 어이, 말투가 좀 이상한데? 아무튼 내 활약을 기대하라고.
실력도 녹슬지 않았으니까 안심해. 여기저기서 도적 녀석들을 상대해 줬거든.
오~홋홋홋홋! 제가 보고 싶으셨나 보군요?
그렇게나 기다리셨다면 할 수 없죠. 제 힘을 당신에게 빌려 드리겠어요.
괜찮고 자시고 제 힘이 필요하시잖아요? 그럼 순순히 제 제의를 받아들이세요.
솔직해서 좋네요, 선생님. 저도 일부러 만나러 온 보람이 있었어요.
단! 제 꿈인 누벨가의 부흥에도 협력해 주셔야 한답니다?
드디어 왔네. 하피, 여기서 계속 기다렸다고.
벌써 죽은 건 아닌가 했는데 달리 갈 곳도 없었으니까.
응, 늦어도 너무 늦었다고.
응, 천만에.
어비스 주민도 많이 줄어서 좀 쓸쓸해.
어머, 선생님. 요즘 어때? 벌이는 잘되어 가?
느긋하게 이야기하고 싶지만 이래 봬도 일하는 중이라서. 미안.
사방이 뒤숭숭해서 행상인들 걱정이 이만저만이 아니야.
얼른 다들 웃으며 장사할 수 있는 시대가 왔으면 좋겠다.
……어비스? 선생님, 그런 곳에 흥미가 있어?
가르그 마크의 지하에 펼쳐진 고대 유적…… 그게 어비스야.
멋대로 정착한 사람들도 있지만 짐작대로 저마다 사정이 있는 사람뿐이지.
제대로 된 상인은 접근하지 않는 곳이니까 선생님도 발을 들이지 않는 게 좋을 거야.
선생님, 수고 많으십니다. 이곳은 오늘도 이상 있습니다.
그나저나 살아 계셨습니까? 5년 만이던가요? 반갑네요.
저요? 계속 여기 있었죠. 달리 갈 곳도 없으니까요.
뭐, 지금은 지상도 황폐해져서 반대로 이쪽이 아늑할 정도죠.
그 전투 이후로 이 마을을 나간 녀석들이 수두룩해.
이러니저러니 해도 교단이 있어서 이곳의 치안이 유지된 것이기도 하니까.
하지만 지금은 율리스 덕분에 무법지대로는 돌아가지 않고 있지.
……! 당신은 제랄트님의…… 그렇군요…… 어머니를 많이 닮았네요.
당신의 부모님과는 안면이 있습니다. 당신과도 꼭 한번 이야기해 보고 싶었지요.
보잘것없는 수도사입니다. 당신의 부모님과는 안면이 있지요.
그러나…… 저는 개인적인 사정으로 대수도원을 잠시 떠나 있게 되었습니다.
그래서 당신에게 부탁이 하나 있습니다만.
그녀의 묘지에 바칠 꽃을 대신 준비해 주실 수 있을까요?
당신이 준비한 꽃이라면 그녀도 분명 기뻐할 테니까요.
감사합니다. 아아…… 이 꽃은 그녀가 생전에 좋아하던 꽃입니다.
……이제 여한이 없군요.
자, 저는 슬슬 가 보겠습니다 벨레트 선생님, 부디 건강하시길.
그녀의 몫까지 제랄트님을 소중히 해 주십시오.
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