剣と盾の螺旋

同盟が終われば王国…… 立ち止まっている暇はない。

いえ、むしろ立ち止まってしまうと、 勢いが失われてつけ入る隙となる。

将兵は休ませてあげたいけれど…… 今は士気の維持を優先して、師(せんせい)。

……それと、あのことを口外したら、 たとえ貴方でも許さないから。

クロード＝フォン＝リーガン。 面白い男でしたな。

感情溢れるように見せながら、 常に理性的に計算して行動している。

愚か者……失礼、常人は敗北など考えず、 不退転の決意で戦いに臨みますが……

勝敗の確率を考慮し、負けた場合の対応も すべて用意しておく……流石でしたよ。

そのすべてを受け止めてしまう貴殿は、 何と形容すればいいかわかりませんがね。

大勢が決まれば、争いをやめる…… 同盟貴族の決断に、私は感動しているよ！

それこそが民を思う貴族の姿だ。 先生もそうは思わないかね？

戦争が長引いて最も苦しむのは、 まさしく戦地に住まう民衆なのだから。

だが……貴族連合である同盟と違い、明確な 王家を持つ王国は、そうはいかぬだろうな。

聖廟を探索してました。 あそこは面白いですね。面白いですよ？

聖墓へと降りるための仕掛けも あるんですけど、動かす方法は不明です。

研究するにも何も資料がないんだよな……。 いっそ大司教を捕まえてくるとか……。

そうですねえ。 どっちが面倒かは考えなくてもわかります。

デアドラでオレの親父に会ったか？

オレたちに代わって、リーガン領の統御と 同盟領民の民心掌握を担うらしいぜ。

まあどういう意味なのか、 オレにはよくわかんねえんだけどな。

あたし思うんですけど、 引き籠もりって戦争向いてないですよね。

全然、新しい情報が入ってこないですし、 攻められててもまったく気づかなそう……

下手したら、誰にも知られぬまま、 戦火に巻き込まれて死んじゃうとか……。

あ、でも、ほら、あたし、部屋からは こうして出られてますし！　大丈夫……？

レスター諸侯同盟が、なくなったんですね。 同盟の３００年の歴史に、終止符が……。

こうして歴史が動いた瞬間が、 後世には歌劇になるのかなあ。

王国、いつも、寒いです。 わたし、不得意、です、寒い場所。

ブリギット、寒い、ありません。 寒さの精霊、いません。

フォドラの女神、寒い、防ぎますか？ 方法、知る、望みます。

……フン、わざわざアリアンロッドまで 出てくるとは、親父殿もご苦労なことだ。

次に攻め入るのは王の守るフェルディアか、 父の守るアリアンロッドか……

デアドラが落ちて、 同盟諸侯は帝国に降った……。

傷つく人も最小限で済みましたし、 上手くいったってことでいいんでしょうか。

……だけど、きっと王国は 同じようにはいかないんだろうなあ。

レスターの次はいよいよファーガスですか。 ああ、ほんと、やりにくいなあ……。

なあ先生……今からでも、 わかり合う道っつーのはないんですかねえ。

ほんと……昔馴染みを相手に 殺し合いを仕掛けるってのは嫌なもんです。

ま、そんなのはみんな同じか。 弱音ばっか吐いてもいられませんね。

クロードを殺さずに済んで、 本当に良かったわ～。

ねえ、次は王国と戦うんでしょう？ それから……教団とも。

ディミトリやレア様と戦わずに 済む方法は……ないのよね、きっと……。

クロード……仕方なかったとはいえ、 本当に、残念だったわ～……。

ねえ、次は王国と戦うんでしょう？ それから……教団とも。

エーデルガルトは、ディミトリもレア様も、 容赦なく斬り捨ててしまうのかしら～……。

あたしたち、歴史的な瞬間に 立ち会っちゃったのかもしれませんね。

何百年も後の史学の本にも、 先生やエーデルガルト様の名前が残るかも。

だけど、あたしたちがやったことが 正しいのかどうかを決めるのは……

あたしたちじゃなくって、 たぶん、後の時代の人なんでしょうね。

無事に同盟との戦いを終えたとはいえ、 気を抜くのはまだ早いですよ、先生。

教団も、王国も、油断できない相手です。 いつ仕掛けてきても不思議ではない……。

武具の手入れや訓練を 怠るわけにはいきません。

クロードの知謀を称える者が多いようだが、 僕はあいつを認める気はない。

どうせこうなるなら、最初から 帝国に従っていれば良かったのだ。

でなければ、同盟諸侯をまとめあげて、 一丸となって帝国軍と戦うべきだった。

……と、いつか直接、本人に言ってやるさ。 いずれまた、ふらりと現れるだろう。

クロードの知謀を称える者が多いようだが、 僕はあいつを認める気はない。

どうせこうなるなら、最初から 帝国に従っていれば良かったのだ。

でなければ、同盟諸侯をまとめあげて、 一丸となって帝国軍と戦うべきだった。

……と、直接本人に言ってやりたかったよ。 その機会を逸したことが、心残りだ。

オデは貴族じゃねえから、 同盟がなくなっても困らねえけど……。

それでも同盟がなくなっちまったってのは、 まだしっくり来てねえんだよなあ。

クロードくん、今頃どこで、 何してるんだかなあ……。

オデは貴族じゃねえから、 同盟がなくなっても困らねえけど……。

それでも同盟がなくなっちまったってのは、 まだしっくり来てねえんだよなあ。

クロードくんが死んじまったってのも、 まだ信じられねえよ。

案外、死んだふりして生きてんじゃねえか？ そういう奴だぞ、クロードくんは。

レスター諸侯同盟の最後を この目で見届けられて良かったです。

生まれ育った土地の、歴史の節目に 立ち会えたわけですから。

昔、こんなことがあったんだよって、 ボクらが後世に伝えないと。

コーデリア家は、 戦いに巻き込まれずに済みました。

とはいえ、家の存続は望んでいないので、 今後のことはエーデルガルトに任せます。

……クロードには、感謝しています。

同盟全体に戦火が広がらずに済んだのは、 彼のおかげですから……。

……クロードには、感謝しています。

わたしの微妙な立場を考慮して、戦前に、 帝国に降ってもいいと言ってくれたんです。

だから先生に誘われた時、迷わずに 受け入れられた。それに……

同盟全体に戦火が広がらずに済んだのは、 彼のおかげですから……。

……まだ、考えてしまうんです。

クロードさんと戦わずに済む道は、 なかったのかなって……。

今の私にできることは、 彼のために祈ることだけ……。

どうか、彼が幸せに暮らせますように……。

……まだ、考えてしまうんです。

クロードさんと戦わずに済む道は、 なかったのかなって……。

今の私にできることは、 彼のために祈ることだけ……。

どうか、安らかに……。

……戦場に立つ以上、何の恨みもない奴と 戦わなきゃならないのは当然のことだ。

先生も傭兵をやってたんだ。それくらいの ことは、とっくに腹くくってんだろ？

敵がかつての友だちだったら、尚更…… 冷静じゃいられなくなっちまう。

正直、クロードの奴が死ななくて良かった。 甘いのかな、こんなふうに考えるのは。

……戦場に立つ以上、何の恨みもない奴と 戦わなきゃならないのは当然のことだ。

先生も傭兵をやってたんだ。それくらいの ことは、とっくに腹くくってんだろ？

敵がかつての友だちだったら、尚更…… 冷静じゃいられなくなっちまう。

正直、クロードの奴は死なせたくなかった。 甘いのかな、こんなふうに考えるのは。

問題はない。 零細な紋章もそれなりの研究方法がある。

だが、我輩も学者である前に人だ。 今は先の戦いの死者を悼もうではないか。

クロードは戦死、リーガン家は断絶、か。

リーガンの紋章は それほど珍しいものではないが……

これでリーガン家の濃い血筋はすべて 途絶えることになってしまったな。

クロードはいずこかに姿を消し、 リーガン家は終焉を迎えた、か。

リーガンの紋章は それほど珍しいものではないが……

これでリーガン家の濃い血筋はすべて 途絶えることになってしまったな。

リーガンの紋章は それほど珍しいものではないが……

これでリーガン家の濃い血筋はすべて 途絶えることになってしまったな。

今はまだいいけれど、そのうち大司教や、 騎士団と直接、戦うことになるわよね。

あたくしたちも鍛えられてるとはいえ、 あまり勝てる気がしないというか……。

もし大司教が巨大な獣の姿になったら、 どうすればいいのかしらねえ……。

今はまだいいけれど、そのうち大司教や、 騎士団と直接、戦うことになるわよね。

あたくしたちも鍛えられてるとはいえ、 あまり勝てる気がしないというか……。

もし大司教が巨大な獣の姿になったら、 どうすればいいのかしらねえ……。

このガルグ＝マクで暮らして かれこれもう数十年になるが……

先日、うっかり迷ってしまってな。 この修道院には隠し部屋や通路が多すぎる。

今度、時間をかけて修道院の中を 探索してみようと思うのだが……

貴殿も一緒にどうだ？ 一日がかりになってしまうだろうがな。

あんたも甘い。 ……クロードのことだ。

ま、我らが皇帝陛下は、立ち塞がる者は 残らず斬り捨てる勢いだが……

己が分をわきまえる者には、 思いのほか寛容なのかもな。フ……。

我らが皇帝陛下は、立ち塞がる者は 残らず斬り捨てる……

“卓上の鬼神”も、そのうちの一人でしか なかったわけか。

いよいよ、王国……そして、 教団との戦いに臨むことになるんですね。

……俺が修道院の守将に志願したのは、 国のためというより家族のためでした。

ですが今は、陛下の統べる国を見たいと 心の底からそう思っているんです。

そのためなら、俺はたとえ命に代えても、 ガルグ＝マクを守ってみせます！

私は、ただランドルフ兄さんの力に なりたくて、兵士に志願しました。

兄さんが命を懸けて戦うと言うなら、 私だって、命を懸けて頑張ります。

いつ、どんな相手が攻めてきたって、 私たちがここを守り抜いてみせますから！

次にあなた方が相手にするのは、王国軍と セイロス騎士団……共に恐るべき敵です。

私と私の率いる軍は、機動力を活かして 王国西側の戦線の援護に回ることに……。

なので、今節の終わりにはここを発ちます。 あなた方にご武運がありますように。

お疲れ様です！ 本日も異常なしであります！

ご存知かもしれませんが、 王国と同盟は元は一つの国だったんです。

しかも同盟の盟主であるリーガン家は、 王家ブレーダッドの分家に当たります。

結局は、かつて帝国に反旗を翻した、 ブレーダッドの系譜との戦いなのかも……。

ここで手に入らない品でも、 地下では手に入れられるかもしれませんな。

……ガルグ＝マクの地下をご存じない？ あそこは、地上にいられぬ者の楽園ですぞ。

アビスの連中め……日頃から 問題ばかり起こしおって。

いっそガルグ＝マクの地下を丸ごと 掃討してしまうほうがいいのかもな……。

旧同盟領はベルグリーズ伯の手腕もあって、 大きな混乱はないようですね。

そういえば、ここにいるランドルフ将軍は ベルグリーズ家の分家のご当主だとか。

以前なら、分家の人が出世するのは 難しかったでしょうが、今の陛下なら……

この戦争で手柄を上げられれば、 案外、大出世できるかもしれませんね。

帝国軍の本隊は旧同盟領の西部に移動して 王国を西から攻める準備を進めています。

いよいよ、王国と雌雄を決する時が 近づいてきたっていう感じですね。

言うまでもなく、ここガルグ＝マクは、 セイロス教にとって最も重要な聖地……

セイロス騎士団は、どんな手を使ってでも この大修道院を奪還したいはずです。

いつまでも彼らが王都に留まっているとは 思えません。警戒したほうがいいでしょう。

ラディスラヴァ将軍は、帝国市民の間で とても人気があるんですよ。

確か、彼女の才能を認めた皇帝陛下が、 自ら将軍に抜擢したんですよね。

それほど有能なのに威張ったところが まるでありませんし、何より美人でしょう？

いつからか“赤き戦乙女”なんて異名まで 付いているんですよ。

ファーガスのディミトリ王は、 とんでもない怪力の持ち主だとか……。

馬も持ち上げられるって聞きましたけど、 本当なんでしょうか。

アリアンロッドを守っているロドリグ卿は、 “ファーガスの盾”と称される名将です。

先代の国王とは親友に近い間柄だったとか。 万に一つも我々に降ることはなさそうです。

君は知っているだろうか？ かつてファーガス地方は帝国領だったのだ。

タルティーン会戦でネメシスを破ったことで ファーガスを帝国の支配下に加えたのだよ。

数百年後、ファーガス地方で反乱が起こり、 聖教会の仲裁で王国として独立を果たした。

反乱の首謀者で初代の王位についたのが、 ルーグ＝フォン＝ブレーダッド１世……

ファーガスの王家であるブレーダッド家は、 “獅子王”ルーグ直系の子孫にあたる。

つまり帝国からしてみれば、 王国は反逆者にあたるわけだな。

ランドルフさんは食べっぷりがいいから、 見ていて気持ちがいいのよね。男前だし。

それに比べてヒューベルトさんは…… あ、いえ、何でもありません。

デアドラを陥落させただけで、 同盟領をまとめて味方にひっくり返す、か。

王国も同じように潰せりゃいいが、 流石にそうもいかねえだろう。

気を引き締めてけよ、先生。 なんて、あんたには言うまでもないか。

同盟は消えちまったが、おれの実家、 アダルブレヒト家はどうにか無事のようだ。

優秀な弟のことだ、今後は帝国傘下として 上手く立ち回っていくだろうぜ。

今更、貴族になんざ戻る気はねえし、 おれはおれで好きに暴れてやるさ。

勝ち目のない戦いはさっさと放棄する……。 同盟諸侯らしい決断の早さですわね。

そもそも彼らに結束力など皆無でしたし、 当然といえば当然の結果なのでしょう。

何にせよ、これで３大勢力の一角が崩れた。 帝国の勝利は着実に近づいておりますわ！

士官学校にいた子たちも 戦場に出てくるじゃん。

戦争だから仕方ないけどさ、 そーいう子たちと戦うのってイヤだよね。

なんて考えてるとなー…… あんま考えないようにしよ。

私は、皇帝にも帝国にも 忠誠を誓っているわけではない……。

ただ、取引のためだ…… ここにいる、それ以上の理由はない……。

あら、先生。 最近どう？　儲かってるかしら？

ゆっくりお話したいところだけど、 こう見えて仕事中なの。ごめんなさいね。

あら、先生。 最近どう？　儲かってるかしら？

ゆっくりお話したいところだけど、 こう見えて仕事中なの。ごめんなさいね。

同盟がなくなっただなんて…… まだ信じられない。

だけどデアドラの商人たちは図太いから。 きっとすぐに復興してくれると思うわ。

あっちもこっちも物騒で、 行商仲間も困ってるみたい。

早くみんなが笑顔で商売できる時代に なるといいんだけどね。

……アビス？ 先生、そんな場所に興味があるの？

ガルグ＝マクの地下に広がる古代の遺構…… それがアビスよ。

勝手に住み着いてる人たちもいるけれど、 お察しのとおり訳アリな人ばっかり。

真っ当な商人なら、まず近寄らないわね。 先生も足を突っ込まないほうがいいわよ。

先生、お疲れさんです。 ここは本日も異常ありですよ。

同盟がなくなったんですって？ フォドラの情勢はどんどん変わりますね。

この街もいずれ変わっていくんでしょうか。 変化するってのは不安なもんですね。

あんた、一つ賭けをしないか。 今この瞬間、アビスに多いのはどっちだ？

正解だ。冴えてるお前に贈り物をやろう。 ……何か妙な力でイカサマはしてねえよな？

不正解だ。注意力が足りねえな。 もう少し周囲をよく見て歩くんだな。

………………。

……俺の役目も終わりということか。 チッ……あの王子め。

まあいい、また来る機会はあるかもしれん。 今度は飛竜に乗って、堂々とな。

しーっ、私のことはしーっでお願いします！ 実は私、逃亡兵なんです。

もう戦いが本当に嫌で…… でも村に帰るわけにはいきませんし。

正義とか野望とか、うんざりなんです。 そんなことで自分の命を懸けられませんよ。

……！　君は、ジェラルト殿の……。 そうか……母君に、よく似ていますね。

ですが……故あって私は、この大修道院を 離れなければならなくなりました。

さしあたって一つ、君に頼みがあるのです。

彼女の墓前に供える花を、 摘んできてはもらえませんか？

他でもない君が摘んできた花ならば、 きっと、彼女も喜ぶことでしょうから。

ありがとうございます。ああ…… この花は、彼女が生前好きだった花です。

……これで、思い残すことはもうない。

さて、私はそろそろ行きましょう。 ベレト先生、どうか息災で。

彼女の分まで、ジェラルト殿のことを 大切にしてあげてくださいね。