La supplique du Cerf d'or

Il y a de cela 20 ans, une épidémie a ravagé Fhirdiad.

Alors que les gens mouraient à même le pavé, Cornelia a sauvé le pays de la dévastation.

La population l'a érigée au rang de sainte pour avoir endigué l'épidémie.

Mais un beau jour, elle a complètement changé. Son comportement, sa façon d'être, ses goûts, ses aversions... Tout.

Malgré cela, mon père l'a promue à un poste très élevé. Après tout, elle avait sauvé le Royaume de cette terrible maladie...

Surtout, ma belle-mère lui vouait une indéfectible confiance. Voilà pourquoi les propos de cette femme sont si... argh... Peu importe.

Je songeais à quelque chose...

Si je n'avais pas été votre élève, où serais-je, à présent ? Qui serais-je ?

Ce genre de pensée vous vient-il parfois, Professeur ?

Il a d'abord fallu se rendre dans l'Empire, puis dans le Royaume, et nous voilà maintenant en partance pour le territoire de l'Alliance...

Tout le monde a du pain sur la planche. Au fond, ce n'est peut-être pas plus mal.

Si je me goure pas, Claude est surnommé « le Génie Tactique »...

Moi aussi, je veux un surnom !

Si je lui mets une râclée à Derdriu, peut-être que j'en recevrai un...

Je vais échafauder une stratégie qui lui damera le pion, et le surnom épique, ce sera pour bibi !

Claude, Claude... C'était lequel, déjà ? Oh ! Oui. Oui, bien sûr, je m'en souviens.

Par contre, impossible de me souvenir de sa tête. Je ne sais plus à quoi il ressemble. Je suis même pas sûre de l'avoir rencontré.

Voilà que Dimitri apporte son soutien à Claude. C'est formidable, non ?

C'est comme si on était revenus à la grande époque d'il y a cinq ans. Ça fait chaud au cœur !

Il manque seulement Edie... Snif...

On ne retrouve jamais le véritable goût du passé...

J'ai ouï dire qu'on a rue sur la mer à Derdriu. Pas juste pour écouter les vaguelettes faire flic, floc, non ! La mer arrive en plein le visage.

En Brigid, je vivais en approche de l'océan. J'allais à l'océan tous les jours pour le regarder.

Mais en Garreg Mach, la mer n'est pas là pour être regardée. Alors c'est pour cela que Derdriu a tant d'attraction pour moi.

Le seigneur Rodrigue Fraldarius a définitivement fermé les yeux.

Le margrave Gautier lui succède, et rassemble actuellement les nobles des territoires orientaux.

La maison Gautier n'a nul prestige à envier à la maison Fraldarius. Sylvain en fait partie.

Les nobles en question ont la charge de réorganiser les forces de Faerghus et d'éliminer toute faction encore dévouée à l'Empire.

Bien entendu, des rapports réguliers tiennent Son Altesse informée.

Mais c'est à moi qu'il revient de le surveiller, et de m'assurer qu'il se garde d'œuvrer au-delà du raisonnable.

J'en sollicite d'ailleurs autant de votre part. Il est homme à agir impulsivement si vous le quittez des yeux, ne serait-ce qu'un instant.

Le seigneur Rodrigue Fraldarius a définitivement fermé les yeux.

Le margrave Gautier lui succède, et rassemble actuellement les nobles des territoires orientaux.

Les nobles en question ont la charge de réorganiser les forces de Faerghus et d'éliminer toute faction encore dévouée à l'Empire.

Bien entendu, des rapports réguliers tiennent Son Altesse informée.

Mais c'est à moi qu'il revient de le surveiller, et de m'assurer qu'il se garde d'œuvrer au-delà du raisonnable.

J'en sollicite d'ailleurs autant de votre part. Il est homme à agir impulsivement si vous le quittez des yeux, ne serait-ce qu'un instant.

Mon oncle m'a confié quelques possessions de mon père. Des armes, des livres...

Mais il y a autre chose que mon père désirait ardemment me transmettre...

Il souhaitait que j'hérite de sa mission : assurer l'accession au trône de Dimitri.

C'est en tout cas ce que je crois.

La nuit même où nous avons libéré la capitale, un messager est arrivé de Derdriu.

Claude avait prévu que nous la reprendrions.

Claude est un être difficile à cerner.

Ce qui est sûr, c'est que peu de choses lui échappent. D'ailleurs, c'est assez perturbant.

Derdriu, la capitale aquatique... Il paraît que c'est une superbe ville.

J'aurais préféré ne pas m'y rendre pour y livrer bataille. Ça aurait été plus sympa de visiter le coin au bras d'une petite mignonne.

J'ai rendu une petite visite à mon père dans la capitale.

Quand Cornelia avait le contrôle de la ville, mon père se prosternait à ses pieds.

Mais quand la ville a été libérée, il a changé son encensoir d'épaule et il s'est mis à faire des courbettes au Royaume.

Je ne sais pas quel avenir attend notre monde, mais je sais qu'il sera toujours gangréné par des flagorneurs de son espèce.

Derdriu ? J'ai toujours voulu m'y rendre !

En Faerghus, la plupart des villes sont de prospères forteresses.

Alors un nom aussi élégant que la capitale aquatique a de quoi faire rêver...

Quand la guerre sera terminée, j'espère que nous irons la visiter tous ensemble !

Ainsi, la famille Riegan a amassé de l'influence dans l'Alliance et regroupe ses forces.

Claude a toujours été impénétrable...

Ça me met un peu mal à l'aise quand j'entends parler de son génie en tant que chef de l'Alliance.

Il semblerait que Dimitri se soit transformé en chantre de la bienveillance.

Mais à mon sens, il commet une fâcheuse erreur de jugement quant à la situation.

Si les apparences plaident pour un appel à l'aide de Claude à l'endroit de Dimitri, la vérité est tout autre.

Si Claude a sollicité des renforts, c'est uniquement parce qu'il a eu vent de ma présence.

En d'autres termes, ce n'est pas le secours de Dimitri qu'il appelle de ses vœux. C'est le mien.

Nous n'avons guère le choix. Nous ne pouvons pas tourner le dos à ceux qui sont dans le besoin. Nous devons lui apporter le secours qu'il sollicite.

On va donner un coup de main à Claude ? Ça fait un bail que je l'ai plus vu, je me demande comment il va.

Je me suis engagé dans ce camp parce que j'ai foi en vous, Professeur. Mais au fond, je n'ai rien contre Claude.

J'ignore ce que l'Alliance va devenir, mais j'espère que Claude s'en sortira...

Ainsi, la guerre finit par se propager aux territoires de l'Alliance.

Non que le sol de l'Alliance ait toujours été épargné par les effusions de sang, loin s'en faut.

On ne compte plus les escarmouches entre seigneurs voisins, sans même évoquer les conflits avec Almyra.

Mais cette fois, il s'agit d'une invasion menée par une armée de l'Empire. C'est une tout autre paire de manches.

J'aimerais épargner à ma famille d'être entraînée dans ce bourbier... Espérons que nous parviendrons à repousser l'Empire.

Les seigneurs ayant ouvert leurs portes à l'Empire se retrouvent pieds et poings liés.

Les maisons Ordelia et Gloucester sont exposées et se sentent sans doute prises au dépourvu.

Ce qui veut dire que Claude ne peut compter que sur le soutien de...

Quoi qu'il en soit, la force de frappe de Claude est toute relative. En plus, ils ont subi beaucoup de pertes à Gronder.

Je ne sais pas combien de temps les forces de l'Alliance pourront tenir tête à l'Empire. Il faut se hâter si on veut éviter la catastrophe.

Je suis rassurée que Dimitri et Claude ne soient pas conduits à s'affronter...

Je suis la fille d'un seigneur de l'Alliance, cela ne doit donc guère vous surprendre...

Qu'y a-t-il de plus triste que de brandir son arme face à d'anciens condisciples ?

C'est bien beau d'avoir repris Fhirdiad, mais je n'ai pas eu le temps d'y faire les boutiques !

Quand cette guerre sera finie et que la vie aura repris son cours dans la ville, j'aimerais y retourner.

Vous viendrez avec moi, Professeur ?

Claude ! Il est dans un fichu pétrin. D'ailleurs, ma famille aussi.

Vous devez leur venir en aide, Professeur ! Avec vous, on peut pas perdre !

C'est pas parce qu'on a libéré la capitale que tout est fini. S'agit de s'occuper de Derdriu, maintenant.

Ce prince y ménage pas son peuple, pas vrai ? À moins qu'il faille l'appeler « roi », maintenant ?

Moi, quel que soit son titre, je l'appellerai toujours Dimitri.

J'espérais que Cornelia avait capturé dame Rhea, mais il semble que je faisais fausse route.

Le seigneur Arundel, notre prochain adversaire, se dévouait autrefois avec ferveur aux croyances de Seiros.

Cependant, il a subitement cessé d'œuvrer pour l'Église il y a quelque temps. Gageons que notre homme cache quelque chose.

Vous allez vous lancer au secours de Claude ? Oh, c'est tout simplement merveilleux.

C'était un coup dur du destin de devoir l'affronter à la bataille de Gronder.

Cela m'avait fendu le cœur. Je suis ravie de voir que la situation a changé pour le meilleur.

Cornelia Arnim... Ce nom ne m'est pas inconnu. Elle a autrefois étudié dans l'Empire.

Si je ne m'abuse, elle a quitté l'Empire peu après que j'ai moi-même donné mon congé.

Mais contrairement à moi, Cornelia s'est rendue dans le Royaume.

Elle y aurait endigué une épidémie, ce qui lui aurait valu d'être promue à un poste de pouvoir.

Une érudite de haut vol se livrant ainsi à de si viles turpitudes... C'est dégoûtant, Professeur. Et bien triste.

Vous vous souvenez du Chevalier Macabre qui m'a poignardée il y a cinq ans ? Oui bien sûr, comment pourriez-vous oublier ?

Eh bien, figurez-vous que c'est un général de l'armée impériale, avec des dizaines de victoires à son actif.

Mais visiblement, il n'est pas à Derdriu. Il me fuit, mais j'ai l'habitude avec les hommes.

D'ailleurs, il est bien inspiré de fuir ! Le jour où je lui mettrai la main dessus, je lui ferai payer ce qu'il m'a fait !

La capitale à nouveau entre nos mains, je crois plus opportun de l'appeler « Votre Majesté » que « Votre Altesse ».

Mais je gage qu'il rejetterait une telle initiative, arguant avec raison qu'il n'a pas encore ceint la couronne.

Toutefois, lorsque le jour sera venu où s'achèvera cette guerre et où l'Église en ornera son front...

Ce jour-là, il sera bien notre roi, et je pourrai enfin l'appeler « Votre Majesté ».

Je me dois de consulter le rapport des espions. Il y a quelque chose qui me préoccupe et... Non, cela peut attendre.

Je vous en dirai davantage lorsque les informations auront été vérifiées.

La grande confrontation avec l'Empire me mettait dans tous mes états ! Cela faisait si longtemps que je m'y préparais intérieurement.

Et voilà qu'on se concentre finalement sur Derdriu. Je l'avais pas vue venir, celle-là.

Enfin, je suis un chevalier ayant prêté serment à la Déesse, je ne peux pas faire la sourde oreille quand un malheureux sollicite mon secours.

Les recherches de dame Rhea se poursuivent. Mais nous n'avons hélas rien de neuf.

L'oncle de l'impératrice, le seigneur Arundel, assure la régence de l'Empire.

Si nous les battons à Derdriu, peut-être pourrons-nous le faire prisonnier. Il sera alors facile de lui soutirer quelques informations.

Claude ? Ça a toujours été l'un des plus intelligents.

Pas du genre à suivre les conventions. En tout cas, il ne ressemble guère aux autres Fódliens.

J'espère qu'on pourra le sauver.

Pff... Même si on entre sur le territoire de l'Alliance, on va pas y trouver dame Rhea.

Si seulement on pouvait laisser tomber Claude et aller attaquer l'Empire...

Si on arrive pas à déloger les forces de l'Empire ici, on risque pas de se frayer un passage sur leurs propres terres, j'ai pas raison ?

Autrement dit, va maintenant falloir qu'on se retrousse les manches. Pas vrai, Professeur ?

Bonjour, Professeur ! Comme d'habitude, rien à signaler !

Derdriu est surnommée la capitale aquatique.

C'est une ville splendide dont les rues semblent flotter sur l'eau, et qui abrite un port impressionnant.

En temps de paix, c'est une destination de vacances fort prisée... Enfin, bonne chance pour la prochaine bataille !

Ce qu'on ne peut pas obtenir ici est très souvent disponible dans les souterrains.

Vous ne connaissez pas les souterrains de Garreg Mach ? C'est un vrai paradis pour ceux qui ne peuvent pas rester à la surface.

Les imbéciles qui vivent dans l'Abysse ne font que nous causer du souci...

Nous ferions mieux de purger les souterrains de Garreg Mach.

Si vous quittez les territoires de l'Alliance et vous dirigez vers l'est, traversant les Gorges de Fódlan, vous arriverez dans la région d'Almyra.

La maison Goneril, dont le territoire est à la frontière orientale de l'Alliance, nourrit en son sein le seigneur Holst, le guerrier le plus intrépide de l'Alliance.

Chargé de la surveillance des mouvements de troupes almyrois, il ne quitte jamais le territoire des Goneril.

On ne peut pas monter au front avec vous, mais on vous soutient de tout notre cœur.

On ménage pas nos efforts pour apporter à l'armée tout ce dont elle a besoin, alors on compte sur vous pour leur mettre une bonne râclée !

Il faudra un peu de temps avant que la capitale ne retrouve sa splendeur passée.

Mais elle est encore debout. Vous pouvez terrasser la population de Fhirdiad autant de fois qu'il vous plaira, toujours elle se relèvera.

Vous verrez. Sous peu, tout sera à nouveau comme avant !

Il paraît que Derdriu a été prise d'assaut... J'espère que Judith n'a rien...

Affronter la puissance de l'Empire, même pour l'Héroïne de la maison Daphnel... ?

Si seulement je pouvais l'aider davantage que par de simples prières...

Le grand pont de Myrddin fera une excellente base d'où nous pourrons couvrir un maximum de terrain dans nos recherches de Son Excellence.

Si nous regroupons toutes nos informations, notre meilleure piste nous conduit droit vers la capitale impériale.

Le domaine de Hrym, dont le chef n'est qu'un vulgaire pantin, et le domaine d'Aegir, dont le chef a été renversé et a disparu...

Les lieux abritant des affaires suspectes ne manquent pas dans l'Empire. Il est certes opportun de mener quelques enquêtes.

Toutefois, nous ne pouvons nous permettre de priver de renforts les forces de l'Alliance pendant trop longtemps. Hâtez-vous, je vous en conjure.

Argh... Le chef de l'Alliance est trop exigeant, et le prince est trop gentil. Vous ne trouvez pas ?

Ils ont versé beaucoup de sang à Gronder. L'Alliance m'a également ravi de nombreux amis...

Pardonnez-moi... Je ne devrais pas me plaindre. Je sais bien que c'est une bonne stratégie.

L'idée semble enthousiasmer tout le monde, mais je mentirais si je prétendais ne nourrir aucune appréhension.

Un héros affamé vaut pas mieux qu'un soldat repu. Vous connaissez cette expression ? Non ? C'est parce que je viens de l'inventer.

Si vous avez un petit creux, vous pourrez pas mobiliser toutes vos forces. Pas de biceps massifs sans un estomac bien rempli !

Le roi revenu à la raison a renversé le tyran et libéré le peuple, hein...

Voilà qui a tout d'une épopée épique. En tout cas, les plus démunis verront cet épisode de cette façon.

Je ne crois pas que les pauvres aient besoin d'un rejeton de la noblesse qui se délecte de sa gloire.

Ce dont ils ont besoin, c'est de quelqu'un qui apaise leurs tourments, qui leur permette de manger à leur faim. Des choses comme ça.

La manière dont ils verront ce roi dépendra de sa capacité à leur fournir tout ça.

Après réflexion, je pense que Dimitri en sera tout à fait capable.

Ça a fini par arriver. L'Alliance n'est plus qu'un grand champ de bataille. C'était inévitable...

Pour l'instant, le territoire de la maison Albrecht est épargné, mais ça durera pas éternellement.

On manque de temps, mais il faut qu'on soit bien préparés. Si on perd, on perd tout. L'enjeu est beaucoup trop important.

J'ai été saisie d'un grand soulagement en apprenant que l'Institut de magie ne déplorait aucune victime.

Ce sont des individus de grand talent, qui portent en eux l'avenir de Fódlan. Nous ne pouvons nous permettre de perdre un seul d'entre eux.

L'Alliance est notre prochain objectif, n'est-ce pas ? Ho ho ho ! Attendez de voir mes sorts éblouissants !

Les gens se battent sans arrêt... Par exemple, les nobles et les bandits sont toujours en train de se chamailler pour des histoires de territoire.

Avant la guerre, quand on me disait qu'on vivait en temps de paix, je me disais : « Mais sur quel continent vous vivez ? »

Je comprends maintenant. Des escarmouches isolées ça et là, ça n'a rien à voir avec une guerre totale.

En fait, le seul endroit paisible que j'ai jamais connu, c'est le village où j'ai grandi.

Bonjour, Professeur. Comment ça va ? Et les affaires, ça marche ?

J'aimerais bien discuter plus longtemps, mais je suis super occupée à gagner de l'argent. Vous savez ce que c'est.

Bonjour, Professeur. Comment ça va ? Et les affaires, ça marche ?

J'aimerais bien discuter plus longtemps, mais je suis super occupée à gagner de l'argent. Vous savez ce que c'est.

Il y a des troubles partout, ces derniers temps. Aucun de mes collègues marchands ne semble épargné.

J'espère que les choses vont bientôt revenir à la normale. Mes bonnes affaires sont loin de suffire pour redonner le moral aux gens.

L'Abysse ? Cet endroit vous intrigue ?

Des couloirs tentaculaires qui s'étendent sous Garreg Mach... C'est ça, l'Abysse.

Des gens s'y sont installés... Bien sûr, ils ont leurs raisons, et bien des histoires à raconter.

Mais seuls les marchands les plus audacieux osent s'y aventurer. Si vous voulez mon avis, vous ne devriez pas vous en approcher.

Écoutez donc, j'ai un truc à signaler.

On raconte que Derdriu serait notre prochaine cible. Le monde est petit. C'est là-bas que j'ai grandi. C'est un endroit formidable...

L'armée, c'est épuisant. Il faut tout le temps marcher et se battre.

Ils m'ont promis trois repas par jour, mais pour que je les rejoigne, il faudrait plus que ça.

Je préfère largement mourir de faim ici.

Ah, je vois. Vous êtes l'enfant de Jeralt. Vous ressemblez tellement à votre mère.

Je ne vis plus au monastère depuis un certain temps, parce que... oh, peu importe.

Puis-je vous demander un service ?

Auriez-vous l'amabilité d'aller cueillir quelques fleurs pour orner la tombe de votre mère ?

Je suis certain qu'elle serait heureuse de recevoir un présent de votre part.

Merci. C'est exactement le genre de fleurs qu'elle aimait autrefois.

Désormais, je pourrai enfin trouver le repos.

Bien, il est temps pour moi de prendre congé. Prenez bien soin de vous, je vous prie.

Et de Jeralt, également. C'est ce qu'elle aurait souhaité.